跪在那邊的人群當中，一個身材短小的漢子猛然跳了起來，他手中的東西，在春日的陽光下閃爍著寒光。

壽安看到這一幕，嘴巴張起，驚呼聲卡在喉間，卻怎麽也喊不出來。

那人離葉暢很近，這跳起來前撲，葉暢身前，一個自己的衛士都沒有！

葉暢方才還在幹活，赤著上身，莫說胸甲，就連件可以遮掩的衣裳都沒有！

無人守衛，無甲護衛，那閃著寒光的匕首刺入，不是身死，就是重傷！

葉暢的反應雖然快，但那個漢子的動作也不慢，二人的距離越來越近，那漢子瘋狂的神情，也落入葉暢眼中。

葉暢還保持著鎮定，在退的同時，猛然擡腳，直接踢在那漢子小腹上。

砰的一聲響，那漢子雖然還想撲向葉暢，可是要害部位中了一腳，身體哪裏還能聽使喚，撲的一下栽倒在地，手中的短劍也落到了一旁。

他還沒有爬起來，原本呆住了的楊則反應過來，撲上前壓在他的背上：“好賊！”

楊則的心中既驚恐又激動，這廝方才就在他身後，借著他的身體為掩護接近葉暢，若是葉暢真有個三長兩短，他們這些人沒有一個能有好下場，可能憤怒的朝廷，會將他們當成同黨，一起處死！

自家找死便罷了，為何還要連累大夥！

他將那漢子死死摁住，再擡起頭來看葉暢時，卻發現面前已經是一片人肉屏風。卻是葉暢的護衛上前，將葉暢團團保護住了。

葉暢神色倒是不變，方才也就是有驚無險，那漢子雖然還算敏捷，可執刃的方式、突襲的手段，都極為業餘，而葉暢身邊的護衛，只需要稍緩的功夫就可以沖上來。

“這……這……”壽安終於可以說出話來，緊緊抓住葉暢的胳脯，也顧不得他身上方才還大汗淋漓。

“倒是讓你見笑了。”葉暢道。

此時周圍的百姓勞工也反應過來了，大夥紛紛擁上前，一個個七嘴八舌，首先都是問葉暢是否受傷。確認了葉暢無恙之後，他們又群情激憤，個個沖上來想要將這群跪著的痛毆。因此壽安說了什麽，葉暢根本沒有聽到，他連示意了幾次，大夥才靜下來。

站到高一點的地方，葉暢笑道：“個把跳梁小醜，將他和他背後支使者處置幹凈就是了，當不得大夥這般激憤。大夥該做什麽還是做什麽吧，若是咱們因為這事情停了自己手中的事，那才是正中這些蟊賊的算計！”

眾人紛紛點頭，葉暢又道：“越是這等時候，我們就越要好生做事，好生活著，這是給那些希望我們害怕、恐懼的賊子們最好的反擊！”

壽安仰臉看著他，周圍的人原本都是怒氣沖沖，但葉暢的話語裏仿佛帶著某種魔力，讓眾人從開始的激怒中冷靜下來，然後紛紛回到自己的崗位之上去。壽安可以判斷出，這些勞工，對葉暢都是非常信任，甚至可以說非常敬愛。

“這廝帶走，別的人……唔，我瞧你有些眼熟啊。”葉暢看著楊則，有些驚訝。

“小人在長安城中曾見過葉郎君，小人曾在鹹宜公主府上做事……”

與當初見到葉暢時相比，現在的葉暢要黑瘦些，但目光炯炯，而且方才他的言談舉止之間，有著一種奇異的力量，讓楊則情不自禁將自己的身份說出來。然後他就有些後悔，當初葉暢收拾楊洄，那可是件機密的事情，自己上回僥幸被放過了，這回又送上門來，葉暢會不會再放過他？

“哦，我想起來了……你怎麽會弄成這般模樣？”葉暢點了點頭，他沒有過目不忘的本領，只是這人他還有些印象：“你們先跟著他一起過去，只要不是這賊子同黨，就不用擔心，吃住他也會有安排。”

一個護衛向這些跪著的人招了招手，楊則心裏還是既驚且憂，但也明白這個時候纏著葉暢不放反而不好，因此只能跟著離開。另一個相貌普通的人將地上綁好的刺客帶走，葉暢彎腰撿起刺客脫手的武器，看了看，然後笑了起來。

武器是一柄短刀，刀柄上有一排字：遼東鋼鐵坊制。

這是遼東鋼鐵坊的產品，因為有了源源不斷的人手，遼東鋼鐵坊如今的規模已經擴大了許多，每年鋼鐵產量已經達到了驚人的一百五十萬斤，接近大唐鋼鐵產能的六分之一！有如此大的產能，下游的產業也就可以做得起來，比如說各種鐵器，特別是武器和工具的制造。

象這柄短刀，就是遼東鋼鐵坊的產品。那刺客用遼東的產品來刺殺葉暢，若是真被他得手了，必然是莫大的諷刺。

將刀也交給了經手之人，葉暢鎮定自若，這才對壽安道：“方才太吵，不曾聽得你說什麽……你別擔心，這樣個別的刺客根本對我沒有什麽威脅。”

“雖是如此，你身邊也當多些人手，方才萬一那幾十人全是刺客呢？”壽安不安地道：“不行，我要奏明父皇，要讓他多給你一些衛兵！”

“還是算了吧，朝廷派來的衛兵，沒準就是哪個想要我性命者派來的呢。”葉暢道。

“何以至此？”

“這兩年我一直在外忙著，一是確實需要忙，二來也是不願意看到朝堂上他們的爭奪。他們都想拉我過去相助，又都怕我去助了別人……”說到這裏，葉暢搖了搖頭，聲音有些發澀：“我只是想做些實事罷了，卻這般難為！”

他這是實話，也是假話。

他若留在長安城中，少不得要卷在旋渦裏，或者成為別人的棋子，或者充當下棋的人。

這兩年朝廷的局面變化極大，自從發覺李隆基有了厭惡之心後，李林甫便變得低調許多，在處理政事上也不如以往用心，平日裏就是陪著李隆基歌舞升平。而楊釗則在李隆基的支持下，開始形成了屬於他的勢力，甚至隱隱與李林甫，已經有爭風的跡象。

在這兩大勢力之外，還游離了不少小勢力，這些人當中，有不少都與葉暢關系匪淺。葉暢夾在中間，而且覺得，現在還沒有到他做選擇的時候，故此躲到工地上來，也是眼不見為凈。

聽得葉暢如此說，壽安不禁深為同情。

身為李隆基的第二十九女，她對這些政爭並不陌生，這些年來冷眼旁觀，也見過不少人興勃亡忽。韋堅、李適之、楊慎矜，這些人能爬上高位，哪個不是久於爭鬥的。葉暢畢竟還年輕，而且壽安也不希望葉暢將主要精力投入到這無休止的政治旋渦之中。

說話間，兩人到了葉暢所說的工棚。這是每個工地附近都會準備好的設施，畢竟成千上萬名勞工在此做事，短則要呆七到十天，長則是一個月或二十幾日。工棚裏有專門管理後勤事務的，多是老人，再派上一些健壯婦人相助，故此熱水常備。

沒有多久，葉暢洗畢，回到壽安面前。這時再看他，沒有臟兮兮的象個泥猴，壽安噗的笑了一聲，輕輕說道：“比方才要順眼多了。”

言雖簡，情卻長，葉暢看她垂著眼瞼，粉頰微紅的模樣，心裏怦怦跳了起來。他原本以為自己兩世為人，對這方面會比較淡，卻不曾想，當此情此誼真的生出時，卻不是兩世為人能夠削弱分毫的。

“長安城中也要修轍軌了。”為了掩飾自己的情緒，葉暢岔開話題：“估計過些時日，我就要回長安，主持長安轍軌的事情。”

“長安城也修，不是說再過幾年，先看看成效？”

“話雖如此，雖然如今還未真正收益，但有眼光的人都看得出來，以後就是列車一響黃金萬兩，朝廷如何會放過這樣的生財之道？而且如今安西都護那邊，大食、犬戎輪番挑得諸胡悖亂，若是能將轍軌修到玉門，在糧餉軍械上便可以給前線更大的支持。”

“玉門？那邊可不好修！”

“可不是，不過就是朝廷開修關中路線的借口罷了，真要修到玉門去，也不知道是幾十年後的事情了。朝廷嘛，做什麽事情，哪怕是收刮民財，也都要準備好一個借口。”

聽著葉暢發牢騷，壽安絲毫沒有意識到葉暢其實是在指責她父皇李隆基既要搜刮民財，又想要立個好名聲，而是抿著嘴又笑了起來。

葉暢卻沒有說透，其實推動關中修建轍軌，也是他暗中使力的結果。轍軌的技術含量真不算高，故此這兩年時間，已經足夠他培養出數支施工的核心隊伍了。這些人全集中在一條路上，那是浪費，倒不如將之鋪開來。

陳留到洛陽的路要修，洛陽到長安的路也要修，若是有可能，還要修別的支線。如今的大唐，在初步體會到轍軌的好處後，便想著將之鋪通全國。並不僅僅是為了經濟利益，還有政治、軍事這兩筆賬要算。

兩人說了會兒話，便見有人來稟報，口供已經拿到了。方才那刺客，並未受人指使，他的身份也沒有問題，確實與楊則等人是同鄉。他刺殺葉暢，原因便是覺得，他們傾家蕩產全是葉暢所致，推廣棉花者乃是葉暢，而壓下棉花收購價者又是葉暢！

“當真是愚不可及！”葉暢聽完沒有什麽反應，壽安卻忍不住氣道：“若是棉價高漲，他們得了收益，會不會將多收的錢送與十一郎你？現在棉價降低，沒有了收益，卻怪罪到你頭上來了！”

葉暢一笑：“再審審，那柄刀是誰給他的。他本人或者沒有問題，給他刀的人卻是絕對有問題！”

“是！”

壽安有些奇怪：“為何說給他刀的人有問題？”

“這半年來已經不只一次了，有人暗中在鼓動這些失去家當的百姓，將怒火轉到我身上來。你只看到遼東百姓敬我，卻不知天下有更多的百姓恨我！”

葉暢如今的名聲確實是不太好，他自己也無意去扭轉，否則故意招攬人心，就有某些嫌疑了。但是是誰在暗中鼓動百姓，此事還是要去查一查。

“你與空娘的婚事……究竟是如何打算？”閑話說完之後，壽安終於提到了她最關心的問題。

葉暢略一沈吟，不知如何解釋。

壽安待他情真意切不錯，但李騰空何嘗不是對他一往情深！

這兩年時間，壽安在遼東呆得多，而李騰空卻是在中原，葉暢每到一處，她便會尋時機來相隨相伴，兩人之間，亦是越發熟悉親密。最難消受美人恩，空娘夾在李林甫與葉暢之間，她的苦楚，誰人能知？

至少葉暢是知道的。

“能拖就再拖吧……”葉暢有些無奈地說道。

“哼！”壽安聽得這一句，頓時氣了，柳眉豎起，氣鼓鼓地站了起來：“備車，咱們走！”

“哎哎，這個時候，你去哪兒？”葉暢嚇一大跳，起身將她拉住：“有話好說，這樣走……莫非是見我為人所厭，你也厭了？”

“為人所厭？”

“若不是為人所厭，怎麽會有人來刺殺我？”葉暢一臉博取同情的黯淡：“看吧，百姓們厭我，現在就連你也厭了我……這人生當真是了無趣味……”

雖然明知道他只是在裝可憐，但聽得這一句話，壽安還是心軟了。要不為何總是說，戀愛中的女人智商是負數呢。她盯著葉暢看了會兒，又坐了下去，嘆息一聲道：“也不知你有什麽好的，為何一個個都是被你吃得死死的，我如此，想來空娘也是如此……”

“這個，這個……”

葉暢最不希望的，就是壽安在他面前總提李騰空。他應和也不是，完全不說也不是，只能訕然而笑。

但旋即壽安的一句話嚇了他一大跳：“這兩年我與空娘都有書信往來，她在這邊的一舉一動，都有和我說。”

“這個，我為何一點都不知道？”

“我們女孩家的心思，你怎麽可能全部知道！”壽安見他驚愕的模樣，眉頭挑了下，心裏又覺得有些生氣，當下又道：“況且，你也不總是對我們瞞這瞞那的麽？”

“哪有！”

“沒有？那梅花觀中的女郎，我可是見到了喲，你好大的膽子！”

壽安這句話，嚇得葉暢魂飛魄散，心中暗暗叫苦！

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